Laut WHO normalisiert sich der Kohlenmonoxidgehalt im Blut bereits nach 12 rauchfreien Stunden. Nach 2 bis 12 Wochen verbessern sich Kreislauf und Lungenfunktion, nach 1 bis 9 Monaten nehmen Husten und Atemnot ab. Nach einem Jahr ist das Risiko einer koronaren Herzkrankheit etwa halb so hoch wie bei Rauchern, nach 15 Jahren entspricht es dem eines Nichtrauchers.
Husten und Spirometriewerte nach dem Rauchstopp
In den ersten Wochen kann der Husten stärker werden. An einer britischen Studie nahmen 174 Menschen teil, die mit Pflaster und Beratung mit dem Rauchen aufhörten. Nach einer Woche ohne Zigarette berichteten sie häufiger als vor dem Rauchstopp über Husten, Halsschmerzen und Niesen, nach 1 und 2 Wochen auch über Aphthen und Erkältungssymptome. Husten mit Blut oder Atemnot, die von Tag zu Tag zunimmt, erfordert dringend ärztliche Hilfe.
An der Lung Health Study nahmen Raucher im Alter von 35 bis 60 Jahren mit leichter oder mittelschwerer chronisch obstruktiver Lungenerkrankung teil. Bei denen, die aufhörten, stieg das in der ersten Sekunde ausgeatmete Luftvolumen (FEV1) im ersten Jahr im Durchschnitt um 47 ml und nahm danach um 31 ml pro Jahr ab, bei weiter Rauchenden dagegen um 62 ml pro Jahr. Nach 5 Jahren berichteten diejenigen, die die ganze Zeit nicht geraucht hatten, am seltensten über chronischen Husten, Auswurf, pfeifende Atmung und Atemnot.
Hilft der Rauchstopp nach einem Herzinfarkt?
Ja. In einer Übersicht über Beobachtungsstudien hatten Menschen mit Herz- oder Gefäßerkrankung, die mit dem Rauchen aufhörten, ein um 39 Prozent geringeres Risiko, an Herz-Kreislauf-Ursachen zu sterben, als weiter Rauchende. Solche Studien zeigen einen Zusammenhang, beweisen aber nicht, dass der ganze Unterschied auf den Rauchstopp zurückgeht. In einer Übersicht über 82 Studien mit Krankenhauspatienten erhöhte Unterstützung, die im Krankenhaus begann und länger als einen Monat nach der Entlassung andauerte, die Zahl der Nichtraucher, bei früher endender Unterstützung zeigte sich kein deutlicher Nutzen.
Wie viele Wochen vor einer Operation sollte man aufhören zu rauchen?
Je früher, desto besser, aber auch eine kürzere Pause zählt. In einer Analyse von 55 Studien aus dem Jahr 2025, überwiegend Beobachtungsstudien, hatten Menschen, die mindestens 4 Wochen vor dem Eingriff aufgehört hatten, insgesamt 31 Prozent weniger Komplikationen und 33 Prozent weniger Wundheilungsstörungen als Menschen, die bis zum Operationstag rauchten. Nach mindestens 8 Wochen ohne Zigarette gab es 37 Prozent weniger Lungenkomplikationen, nach 2 Wochen 27 Prozent weniger. In zwei kleinen Studien senkte eine intensive Unterstützung, die 4 bis 8 Wochen vor der Operation begann, mit wöchentlichen Gesprächen und Nikotinersatztherapie, die Zahl der Komplikationen. Eine Kurzberatung senkte die Zahl der Komplikationen nicht. Der Patient sagt dem Anästhesisten, dass er ein Pflaster oder ein anderes Medikament zum Rauchstopp anwendet.
Steigt bei Diabetikern nach dem Rauchstopp der Blutzucker?
Vorübergehend kann das passieren. In einer britischen Studie mit 10.692 Rauchern mit Typ-2-Diabetes stieg bei denen, die aufhörten, das glykierte Hämoglobin HbA1c im ersten Jahr im Durchschnitt um 0,21 Prozentpunkte und lag nach 3 Jahren auf ähnlichem Niveau wie bei weiter Rauchenden. Der Anstieg ließ sich nicht durch Gewichtszunahme erklären. Die Hersteller von Nikotinkaugummi und Nikotinpflaster empfehlen Diabetikern, nach dem Rauchstopp den Blutzucker häufiger zu messen, und über eine Änderung der Diabetesmedikamente entscheidet der Arzt.