Behandlung der Alkoholabhängigkeit

Alkoholabhängigkeit ist in der internationalen Klassifikation der Krankheiten unter einem eigenen Code erfasst: F10.2 in der ICD-10 und 6C40.2 in der neueren ICD-11. Die Diagnose stützt sich auf die Kriterien dieser Klassifikation, nicht auf die Zahl der getrunkenen Gläser oder die Dauer des Trinkens.

Der Kontrollverlust über das Trinken hat eine biologische Grundlage. Alkohol, der über Jahre täglich konsumiert wird, verändert die Arbeitsweise des Gehirns an zwei Stellen: im Belohnungssystem, das für das Erleben von Freude zuständig ist, und im System, das auf Stress reagiert. Nach einer solchen Veränderung stellt sich Entspannung erst nach Alkohol ein, während ohne Alkohol die Anspannung wächst. So entsteht das Alkoholverlangen (Craving): Der Wunsch zu trinken kehrt zurück, selbst nach einem aufrichtigen Vorsatz, nüchtern zu bleiben.

Der Arzt stellt die Diagnose erst dann, wenn über einen längeren Zeitraum mehrere Symptome gleichzeitig auftreten. Der Patient verspürt ein starkes Verlangen zu trinken und kontrolliert weder die Menge noch den Zeitpunkt des Trinkens. Die Toleranz steigt: Eine Alkoholmenge, die früher wirkte, reicht nicht mehr aus, sodass der Patient immer mehr trinkt. Das Trinken hält an, obwohl gesundheitliche Probleme, Konflikte zu Hause und Schwierigkeiten bei der Arbeit auftreten, und eine Trinkpause endet mit Entzugserscheinungen. Ein einzelner Rausch erfüllt diese Kriterien nicht.

Alkoholabhängigkeit gehört zu den chronischen Krankheiten mit Rückfallneigung. Einige Wochen ohne Alkohol beenden die Behandlung nicht, und ein Glas nach mehreren Monaten Abstinenz macht diese Monate nicht ungeschehen. Deshalb planen wir die Behandlung über Monate und passen sie jedes Mal an, wenn der Patient in dieser Zeit wieder trinkt.

Im Alltagsverständnis gibt es nur zwei Möglichkeiten: normales Trinken oder Alkoholismus. Die Klassifikation der Krankheiten unterscheidet drei Situationen. Riskanter Konsum hat noch keine gesundheitlichen Schäden verursacht, erhöht aber das Risiko dafür, und trägt keinen eigenen Krankheitscode. Schädlicher Konsum trägt in der ICD-10 den Code F10.1, weil bereits Schäden vorliegen: erhöhter Blutdruck, schlechtere Leberwerte, Leistungsabfall bei der Arbeit, Streit zu Hause. Die Alkoholabhängigkeit (F10.2) unterscheidet sich vom schädlichen Konsum dadurch, dass zusätzlich Alkoholverlangen, Toleranz und Entzugserscheinungen nach einer Trinkpause hinzukommen.

Der Patient kann selbst prüfen, welche dieser drei Situationen bei ihm vorliegt. Dazu dient der AUDIT, ein Fragebogen der Weltgesundheitsorganisation: zehn Fragen dazu, wie viel und wie oft der Patient trinkt und was das Trinken in seinem Leben bewirkt hat; die verkürzte Fassung AUDIT-C umfasst die ersten drei Fragen. Die Punktzahl aus dem Test ist keine Diagnose. Sie zeigt nur, dass sich ein Gespräch mit dem Arzt über das Trinken lohnt, denn die Diagnose stellt der Arzt nach Anamnese und Untersuchung. Den AUDIT-Test füllt der Patient bei uns auf der Website aus und bringt das Ergebnis zur Beratung mit.

Eine für die Gesundheit unbedenkliche Alkoholmenge gibt es nicht, und die Weltgesundheitsorganisation hat das 2023 ausdrücklich festgestellt. Deshalb fragen wir bei der Beratung nicht nur nach der Zahl der Gläser pro Woche. Wir fragen auch, ob der Patient zum Alkohol greift, um einzuschlafen oder die Anspannung nach der Arbeit zu senken, und was er in den letzten sechs Monaten wegen des Trinkens nicht getan hat.

Die Behandlung der Alkoholabhängigkeit beginnt mit der ärztlichen Beratung. Dabei erheben wir die Anamnese, untersuchen den Gesundheitszustand, fragen nach chronischen Krankheiten und weiteren eingenommenen Medikamenten und entscheiden am Ende, ob der Patient den Alkohol ohne medizinische Aufsicht absetzen kann. Erst aus diesen Ergebnissen erstellen wir den Behandlungsplan.

Der Plan besteht aus mehreren Bausteinen, die sich ergänzen: Stabilisierung des Gesundheitszustands, orale Pharmakotherapie oder das Alkohol-Implantat (Esperal), Suchtpsychotherapie sowie eine unterstützende Betreuung in den folgenden Monaten. Weder ein einzelner Eingriff noch eine einzelne Tablette beseitigen die Alkoholabhängigkeit, weil sie die Gründe, aus denen der Patient getrunken hat, nicht verändern. Diese Gründe verändert die über viele Monate geführte Psychotherapie, während die Medikamente dem Patienten helfen sollen, ohne Alkohol durchzuhalten, bis die Psychotherapie zu wirken beginnt.

Wir erstellen den Behandlungsplan für einen Monat, drei Monate, ein halbes Jahr oder ein Jahr. In einem Monat kann der Patient das Trinken beenden, seinen Gesundheitszustand stabilisieren und mit den Medikamenten beginnen. Um Gewohnheiten zu verändern und an den Ursachen des Trinkens zu arbeiten, braucht es mehr Zeit, deshalb schlagen wir Patienten nach mehreren gescheiterten Versuchen, den Alkohol abzusetzen, gleich die Variante über ein halbes Jahr oder ein Jahr vor.

Wir behandeln privat, und es gilt die ärztliche Schweigepflicht: Ohne schriftliche Zustimmung des Patienten geben wir Informationen über die Behandlung weder an die Familie noch an den Arbeitgeber weiter. Eine anonyme Behandlung führt dagegen keine medizinische Einrichtung durch, denn die Vorschriften verlangen, für den Patienten eine medizinische Dokumentation anzulegen und sie über einen Zeitraum aufzubewahren, den diese Vorschriften selbst festlegen (in der Regel 20 Jahre).

Die Behandlungsform wählen wir bei der Beratung nach drei Kriterien: wie groß das Risiko von Komplikationen nach dem Absetzen des Alkohols ist, wie weit die Krankheit fortgeschritten ist und ob sich zu Hause die Abstinenz halten lässt. Der Komfort des Patienten entscheidet erst dann, wenn diese drei Kriterien mehr als eine Form zulassen. Während der Behandlung wechseln wir die Form, wenn sich der Gesundheitszustand oder die häusliche Situation des Patienten ändert.

Ambulante Behandlung der Alkoholabhängigkeit

Ambulant behandeln wir Patienten ohne schwere gesundheitliche Komplikationen, bei denen das Absetzen des Alkohols keine Krampfanfälle auslöst und die zu den vereinbarten Terminen kommen können. Der Patient kommt zu den vereinbarten Terminen und lebt und arbeitet ansonsten wie zuvor; die Uhrzeiten der Termine stimmen wir auf seinen Tagesablauf ab.

Behandlung der Alkoholabhängigkeit in der Einrichtung

Einen Aufenthalt in der Einrichtung schlagen wir nach mehrtägigen Trinkphasen, bei schweren Begleiterkrankungen, nach gescheiterten ambulanten Behandlungsversuchen sowie dann vor, wenn zu Hause noch jemand anderes trinkt. In den schwierigsten Wochen steht der Patient dabei unter ständiger Aufsicht des medizinischen Personals und hat keinen Zugang zu Alkohol.

Online-Behandlung und E-Rezepte

Online führen wir Kontrolltermine und einen Teil der Psychotherapiesitzungen durch und stellen auch E-Rezepte aus. Diese Form wählen am häufigsten Patienten, die außerhalb der Städte mit unserer Praxis wohnen, sowie Menschen, die viel unterwegs arbeiten. Einen Patienten mit einem akuten Entzugssyndrom verweisen wir dagegen in die Praxis oder in die Einrichtung: Zittern der Hände, Schwitzen und Bewusstseinsstörungen lassen sich über den Bildschirm nicht beurteilen.

Welches Medikament der Patient erhält, entscheidet der Arzt bei der Beratung: nach der Untersuchung des Patienten, nach den Ergebnissen der Blutuntersuchungen und nach der Klärung, ob das Ziel der kommenden Monate vollständige Abstinenz oder eine Verringerung der Trinkmenge ist. Der Arzt berücksichtigt dabei auch Leber- und Herzerkrankungen sowie die übrigen Medikamente, die der Patient dauerhaft einnimmt.

Zwei Medikamente senken das Verlangen zu trinken, jedes auf andere Weise. Naltrexon blockiert im Gehirn die Rezeptoren, über die Alkohol Vergnügen und Erleichterung auslöst. Alkohol hebt dann die Stimmung schwächer und entspannt weniger, sodass es leichter fällt, ein weiteres Glas abzulehnen, und das Trinken seltener in eine Trinkphase übergeht. Acamprosat beeinflusst das Vergnügen am Trinken nicht, sondern senkt die Übererregung des Nervensystems, die nach dem Absetzen des Alkohols noch viele Wochen anhält. Der Patient verspürt weniger Anspannung und Unruhe und hält dadurch in den ersten Monaten leichter ohne Alkohol durch.

Nalmefen hat eine andere Aufgabe und eine andere Einnahmeweise. Der Patient nimmt es bei Bedarf ein, vor einer Situation, in der er mit Trinken rechnet, etwa vor einer Hochzeit oder einer Firmenfeier; die Dosierung legt der Arzt fest. Nalmefen schwächt dann das Vergnügen an den ersten Gläsern ab und soll die getrunkene Alkoholmenge verringern. Ziel ist hier nicht die vollständige Abstinenz, sondern weniger Alkohol, deshalb schlagen wir das Medikament Patienten vor, die sich auf Abstinenz noch nicht einlassen wollen.

Disulfiram senkt das Alkoholverlangen nicht. Es blockiert das Enzym, das Acetaldehyd abbaut, ein Zwischenprodukt des Alkoholabbaus im Körper. Acetaldehyd sammelt sich dadurch im Blut an und löst nach dem Trinken von Alkohol die Disulfiram-Reaktion aus: Die Haut rötet sich, das Herz beginnt zu rasen, der Blutdruck fällt, Erbrechen tritt auf. Die Reaktion kann gefährlich sein, vor allem für das Herz-Kreislauf-System, deshalb prüft der Arzt vor dem Eingriff die Gegenanzeigen, und der Patient erfährt, was nach dem Trinken von Alkohol geschieht. Das Wissen um diese Reaktion hält vom Griff zum Alkohol ab, heilt die Abhängigkeit jedoch nicht. Wir verabreichen Disulfiram als Tabletten oder als Implantat; die Eignungsprüfung und den Ablauf des Eingriffs beschreiben wir auf der Seite zum Alkohol-Implantat Esperal.

Medikamente allein heilen die Alkoholabhängigkeit nicht, weil sie die Gründe, aus denen der Patient getrunken hat, nicht beseitigen. Sie senken das Alkoholverlangen und die Anspannung so weit, dass der Patient die ersten Wochen ohne Alkohol übersteht und Kraft für die Psychotherapie hat. Deshalb führen wir die Pharmakotherapie zusammen mit der Psychotherapie durch und nicht anstelle von ihr.

Bei einem Patienten, der seit Wochen täglich trinkt, löst das Absetzen des Alkohols ein Entzugssyndrom aus: Zittern der Hände, starkes Schwitzen, beschleunigter Puls, Übelkeit, Unruhe und Schlaflosigkeit. Der Alkoholentzug unter ärztlicher Aufsicht besteht in der Behandlung dieser Symptome. Wir verabreichen Medikamente, die das übererregte Nervensystem beruhigen, gleichen den Mangel an Flüssigkeit, Elektrolyten und B-Vitaminen aus und überwachen Blutdruck und Herztätigkeit.

Wer eine mehrtägige Trinkphase eigenständig beendet, riskiert Krampfanfälle oder ein Alkoholdelir, und beide Zustände sind lebensgefährlich. Das Risiko ist am höchsten bei Patienten, bei denen Krampfanfälle oder ein Delir bereits früher aufgetreten sind, bei Menschen mit Herz- und Lebererkrankungen sowie bei älteren Patienten. Einen solchen Patienten behandeln wir nicht aus der Ferne. Den Umfang der Untersuchungen, den Ablauf des ersten Tages und die Dauer des Entzugs beschreiben wir auf der Seite zum Alkoholentzug.

Der Entzug beendet die Trinkphase und bringt die Entzugserscheinungen unter Kontrolle, heilt die Alkoholabhängigkeit jedoch nicht: Das Alkoholverlangen und die Gründe für das Trinken bleiben bestehen. Deshalb legen wir den Termin für die erste Psychotherapiesitzung und die Medikamente für die kommenden Wochen bereits vor dem Entzug fest. Ein Patient, der sich nach zwei Tagen gut fühlt, hält weitere Behandlung nämlich häufig für überflüssig.

Bevor der Patient wieder zu trinken beginnt, treten meist mehrere Signale auf, die sich vorher bemerken lassen. Zuerst setzt der Patient das Medikament ab, weil er sich gut fühlt, dann sagt er eine Psychotherapiesitzung ab, die Schlaflosigkeit kehrt zurück, die Anspannung zu Hause steigt, und am Ende kommt der Gedanke, dass ein Bier schon nichts ausmacht. In der Psychotherapie lernt der Patient, diese Abfolge bei sich zu erkennen und zu reagieren, bevor er Alkohol trinkt.

Greift er trotzdem zum Alkohol, entscheidet die Dauer des Trinkens über das weitere Vorgehen. Nach einem einzigen Abend reicht meist ein kurzfristiger Termin und eine Anpassung der Medikamentendosis. Nach zwei Wochen Trinkphase beginnt die Behandlung wieder mit der Stabilisierung des Gesundheitszustands, und das Risiko von Krampfanfällen und Alkoholdelir kehrt zurück. Deshalb bitten wir Patienten und ihre Angehörigen, sich noch am selben Tag zu melden; das Gespräch über die Rückkehr zum Trinken gehört zur Behandlung und endet nicht mit einer Ablehnung weiterer Hilfe.

Nach einem solchen Anruf fragen wir, wie viel der Patient getrunken hat und über wie viele Tage, prüfen die Entzugserscheinungen und klären, ob ein Entzug nötig ist. Danach kehren wir zum unterbrochenen Behandlungsplan zurück: Wir ändern die Dosis des Medikaments oder das Medikament selbst und vereinbaren für die kommenden Wochen häufigere Termine. Viele Patienten kehren während der Behandlung zum Trinken zurück; ein solcher Rückfall macht die vorangegangenen Monate der Arbeit nicht zunichte.

Nach der intensiven Phase der Behandlung beginnt die unterstützende Phase, und von ihr hängt ab, ob der Patient die Abstinenz hält. Das Rückfallrisiko ist in den ersten Monaten ohne Alkohol am höchsten, wenn die Entzugserscheinungen längst abgeklungen sind, der Patient sich gut fühlt und die Gewohnheiten aus der Zeit des Trinkens noch nicht verändert sind. Die Termine finden dann seltener statt als zuvor, jedes hat aber ein von vornherein festgelegtes Thema.

Die meiste Zeit widmen wir in dieser Phase der Rückfallprophylaxe. Der Patient schreibt gemeinsam mit dem Therapeuten seine eigenen Risikosituationen auf: den Tag der Gehaltsauszahlung, eine Hochzeit in der Familie, eine Dienstreise, einen Streit zu Hause, einen einsamen Abend nach der Schicht. Für jede von ihnen entsteht ein konkreter Plan: Wen der Patient benachrichtigt, wodurch er den Alkohol ersetzt, um welche Uhrzeit er eine Feier verlässt. Diese Pläne üben wir dann in den Sitzungen, denn der bloße Vorsatz, nicht zu trinken, reicht in dieser Phase nicht aus.

Die Medikamente setzen wir erst ab, wenn der Arzt darüber entscheidet, nicht am Tag der letzten Psychotherapiesitzung; Naltrexon oder Acamprosat nehmen manche Patienten noch viele Monate weiter ein. Vielen Patienten hilft außerdem eine Selbsthilfegruppe, weil sie sich häufiger trifft, als wir Termine vereinbaren, und Kontakt zu Menschen in derselben Situation bietet. Zum Schluss legen wir mit dem Patienten und seinen Angehörigen fest, in welcher Situation sie anrufen sollen, ohne auf den vereinbarten Termin zu warten.

Bevor die Familie selbst um Hilfe bittet, liegen meist Jahre eigener Versuche hinter ihr: die Wohnung durchsuchen, Alkohol wegschütten, Schulden begleichen, Fehlzeiten bei der Arbeit entschuldigen. Solche Handlungen schützen die trinkende Person vor den Folgen des Trinkens und halten das Trinken dadurch aufrecht. Wenn der Tagesablauf der ganzen Familie davon abhängt, ob eine Person nüchtern ist, spricht man von Koabhängigkeit. Erwachsene Kinder von Alkoholikern übertragen später einen Teil dieser Muster in die eigenen Familien.

Angehörige können zur Beratung kommen, noch bevor die trinkende Person einer Behandlung zustimmt. Dabei klären wir, worauf die Angehörigen verzichten sollten, um das Trinken nicht länger zu decken, welche Grenzen im Haushalt gelten sollen und wie man über die Behandlung sprechen kann, ohne ein Ultimatum zu stellen. Ein solches Gespräch sollte man vorher mit einem Therapeuten vorbereiten, statt es nach der nächsten Trinkphase zu führen.

Es bleibt noch der formale Weg. Die Familie reicht eine Meldung bei der GKRPA (gminna komisja rozwiązywania problemów alkoholowych, der gemeindlichen Kommission zur Lösung von Alkoholproblemen) am Wohn- oder Aufenthaltsort der trinkenden Person ein, und die Kommission kann beim Gericht einen Antrag auf Verpflichtung zur Suchtbehandlung stellen. Das Gericht ordnet die Pflicht an, sich einer Behandlung zu unterziehen; eine erzwungene Heilung ist das nicht. Das Verfahren dauert Monate, deshalb bieten wir den Angehörigen parallel eine eigene Therapie an, damit sie mit der Hilfe für sich selbst nicht auf den Gerichtsbeschluss warten müssen.

Alkohol wirkt kurzfristig wie ein Schlaf- und Beruhigungsmittel, deshalb greifen Patienten mit Schlaflosigkeit, Angst oder Depression danach. Ein Glas am Abend verkürzt das Einschlafen und senkt kurzzeitig die Angst, doch nach einigen Wochen solchen Trinkens wird der Schlaf flach, die Angst kehrt stärker zurück, und die Trinkmenge steigt. Deshalb fragen wir schon bei der ersten Beratung nach Depression, Angststörungen, posttraumatischer Belastungsstörung und anhaltender Schlaflosigkeit.

Kommt zur Alkoholabhängigkeit eine unbehandelte Depression hinzu, bringt die alleinige Behandlung des Trinkens selten ein dauerhaftes Ergebnis. Die Depression nimmt dem Patienten die Kraft, die er für die Suchtpsychotherapie braucht, und das Trinken verhindert, dass der Psychiater zuverlässig beurteilen kann, ob ein Antidepressivum wirkt. Ein Teil der Angst- und depressiven Symptome lässt zudem nach einigen Wochen ohne Alkohol nach, deshalb beurteilt der Psychiater den Zustand des Patienten erneut, nachdem die Entzugserscheinungen abgeklungen sind.

Beide Diagnosen behandeln wir nach einem gemeinsamen Plan, mit einem gemeinsamen Terminkalender. Um die psychische Erkrankung kümmert sich der Psychiater, um die Arbeit am Trinken der Suchttherapeut, und beide informieren sich gegenseitig über den Verlauf der Behandlung. Bei einer ausgeprägten Depression beginnen wir mit deren Behandlung, denn die Suchtpsychotherapie verlangt vom Patienten einen Einsatz, zu dem er in diesem Zustand nicht in der Lage ist.

Der erste Termin ist die ärztliche Beratung; Sie vereinbaren ihn telefonisch oder über die Online-Registrierung auf dieser Seite. Der Arzt untersucht dabei den Patienten, beurteilt das Risiko von Komplikationen nach dem Absetzen des Alkohols und erstellt den Behandlungsplan. Ergebnisse früherer Untersuchungen und eine Liste der eingenommenen Medikamente sind schon bei diesem Termin hilfreich, denn von ihnen hängt die Wahl des Medikaments ab.

Wir betreiben Praxen in 21 Städten in Polen. Dort führen wir Beratungen und Untersuchungen durch, setzen das Esperal-Implantat und führen den Alkoholentzug durch, während wir die Suchtpsychotherapie vor Ort oder online anbieten. Patienten, die die ersten Wochen nicht zu Hause bleiben können, bieten wir einen Aufenthalt in einer stationären Einrichtung an.

Patienten aus Orten ohne eigene Praxis beginnen meist mit einer Online-Beratung und kommen für die Untersuchung, den Eingriff oder den Entzug in die nächstgelegene Praxis. Adresse und Telefonnummer jeder Einrichtung finden Sie auf der jeweiligen Stadtseite, die Links zu allen Stadtseiten stehen weiter unten.