Teilweise. Manche Menschen, die dank eines Medikaments mit dem Rauchen aufgehört haben, greifen nach Monaten oder Jahren wieder zur Zigarette, doch in mehrjährigen Studien zu nikotinhaltigen Medikamenten blieb der Nutzen der Behandlung nach ihrem Ende erhalten. Die Zahlen zur Wirksamkeit stammen aus einer 2023 veröffentlichten Übersicht von 319 Studien von Cochrane, einer unabhängigen wissenschaftlichen Organisation, deren Autoren die Ergebnisse vieler klinischer Studien zu einer Auswertung zusammenführen und ihre Zuverlässigkeit bewerten. Die unten genannten Medikamentenpreise beziehen sich auf September 2026.
Die Wirksamkeit der Medikamente wurde in der Cochrane-Übersicht anhand der Rauchfreiheit nach mindestens sechs Monaten bewertet. Die angegebenen Unterschiede ergeben sich aus dem Vergleich der Behandlung mit Placebo oder keinem Medikament.
Wie wirkt Cytisin und was ist über die Wirksamkeit der Behandlung bekannt?
Die Tabletten Desmoxan, Tabex und Recigar enthalten je 1,5 mg Cytisin, ein pflanzliches Alkaloid, dessen Molekül dem Nikotin ähnelt. Cytisin besetzt im Gehirn die Stellen, an denen Nikotin wirkt, erzeugt dort aber selbst ein schwächeres Signal. Das Nikotinverlangen ist dadurch geringer, und wenn der Patient trotz der Behandlung raucht, bereitet ihm die Zigarette weniger Genuss als sonst. In den ersten 3 Tagen nimmt der Patient höchstens 6 Tabletten täglich ein, danach immer weniger, und nach 25 Tagen beendet er die Behandlung. Mit dem Rauchen hört er spätestens am 5. Tag auf. In Studien erhöhte Cytisin die Zahl der Personen, denen der Rauchstopp gelang, um etwa 7 pro 100 Behandelte. Eine Packung mit 100 Tabletten reicht für die gesamte Behandlung. Im September 2026 kostete sie 40 bis 78 PLN.
Wie die Lage ein Jahr später aussieht, zeigt eine Studie aus einer Raucherambulanz an einem Warschauer Krebszentrum. In die Studie wurden 436 aufeinanderfolgende Patienten der Ambulanz aufgenommen, denen Cytisin und nur eine kurze Unterstützung empfohlen wurden. 12 Monate lang durchgehend rauchfrei blieben 13,8 Prozent aller Aufgenommenen, was beim letzten Termin durch eine Messung des Kohlenmonoxids in der Ausatemluft bestätigt wurde. Die Studie hatte keine Vergleichsgruppe, doch laut den Autoren ist dieses Ergebnis mit den Ergebnissen einer Nikotinbehandlung vergleichbar. Von den 315 Personen, die das Medikament einnahmen, setzten es 49 wegen Nebenwirkungen ab, vor allem wegen Magenbeschwerden und Übelkeit.
Fangen Patienten nach einer Nikotinbehandlung wieder an zu rauchen?
Manche schon, aber der Vorteil der Behandlung bleibt bestehen. In einer Auswertung von 12 placebokontrollierten Studien wurden mit Nikotin behandelte Personen 2 bis 8 Jahre lang beobachtet. Daran nahmen 4792 Personen teil. Etwa 30 Prozent derer, die nach einem Jahr nicht rauchten, fingen später wieder an, und zwar nach Nikotin ähnlich häufig wie nach Placebo. Die meisten dieser Rückfälle fielen in die 1 oder 2 Jahre nach dem ersten Jahr. Der Vorteil der Nikotinbehandlung sank also von etwa 11 zusätzlichen Nichtrauchern pro 100 nach einem Jahr auf etwa 7 pro 100 nach durchschnittlich 4,3 Jahren, verschwand aber nicht.
Das Pflaster NiQuitin Przezroczysty gibt Nikotin rund um die Uhr über die Haut ab, Nicorette Invisipatch 16 Stunden lang, weil es vor dem Schlafengehen abgenommen wird. Pro Tag wird ein Pflaster aufgeklebt, und alle paar Wochen wechselt der Patient zu einem schwächeren. Mit dem Pflaster allein hörten etwa 2 von 100 Behandelten mehr mit dem Rauchen auf als ohne Medikament. Ein Satz NiQuitin-Pflaster für 10 Wochen kostet 606 bis 930 PLN.
Zu Nicorette Classic Gum, dem Mundspray Nicorette Spray und den Lutschtabletten NiQuitin MINI greift man bei plötzlicher Lust auf eine Zigarette, weil das Nikotin daraus über die Mundschleimhaut schneller aufgenommen wird als aus einem Pflaster. Die Tageshöchstmenge beträgt 15 Kaugummis oder 15 Lutschtabletten. Das Spray wird nicht mehr als 2-mal auf einmal, 4-mal pro Stunde und 64-mal pro Tag angewendet. Für schnell wirkende Nikotinformen lag das Gesamtergebnis bei etwa 3 zusätzlichen Nichtrauchern von 100, verglichen mit Placebo oder keinem Medikament. Die Kombination einer dieser Nikotinformen mit einem Pflaster erzielte ein ähnliches Ergebnis wie die Behandlung mit Cytisin. Für ein Spray mit 150 Sprühstößen musste man 62 bis 85 PLN zahlen, für 105 Kaugummis mit 4 mg 78 bis 100 PLN.
Senkt eine längere Behandlung das Rückfallrisiko?
Das legen Studien zu Vareniclin nahe. Vareniclin aus dem Medikament Champix wirkt ähnlich wie Cytisin und half etwa 8 von 100 Personen zusätzlich beim Rauchstopp, Bupropion aus dem Medikament Zyban, ein Antidepressivum, etwa 3. In einer Studie in 7 Ländern nahmen 1927 Raucher 12 Wochen lang Vareniclin ein. Von denen, die in dieser Zeit mit dem Rauchen aufgehört hatten, erhielten 1210 Personen nach dem Zufallsprinzip für weitere 12 Wochen Vareniclin oder Placebo. Von der 13. bis zur 52. Woche rauchten 43,6 Prozent der Vareniclin-Gruppe und 36,9 Prozent der Placebo-Gruppe durchgehend nicht.
Dieselbe Organisation fasste im Jahr 2019 insgesamt 81 Studien zur Rückfallvorbeugung zusammen. Eine längere Einnahme von Vareniclin verringerte die Zahl der Rückfälle. Für eine längere Einnahme von Bupropion wurde kein klarer Nutzen gezeigt, und bei Personen, die mit Unterstützung aufgehört hatten, auch nicht für eine längere Anwendung von Nikotin, wobei die Vertrauenswürdigkeit dieser Ergebnisse gering war.
Vareniclin und Bupropion gibt es nur auf Rezept. Zyban verlor seine Zulassung im Dezember 2023, und Champix war im September 2026 in keiner der von uns geprüften Apotheken vorrätig. In Opole bleiben daher in der Praxis Cytisin und nikotinhaltige Medikamente zur Auswahl. Beim Kontrolltermin bespricht der Arzt mit dem Patienten einen Plan für die Wochen nach der letzten Dosis, und wenn der Patient wieder raucht, kann er eine erneute Behandlung planen.